Wer das Quintett kennt, weiß bereits, was man von diesem Longplayer erwarten kann: Eine Mischung aus Rap und Rock mit teils ernsten, teils weniger ernsten Songs und einer bunten Mischung beider Genres . "New Empire, Vol. 2" weicht nicht von dieser Formel ab, sondern perfektioniert sie.
Hollywood Undead Version 6.2
Die Band erfindet sich hier keineswegs neu, sondern liefert ab, wofür man sie kennt. Die altbewährte Rap-Rock-Formel ist jedoch keinesfalls augelutscht, sondern fühlt sich auf dieser Veröffentlichung frischer denn je an. Das liegt zum einen daran, dass sich der Gesang mancher Mitglieder im Vergleich zu vorherigen Alben verbessert hat und diese ihre gesangliche Range voll ausnutzen. Insbesondere Rapper und Sänger Charlie Scene, aber auch Sänger Danny steigern sich stimmlich im Vergleich zu früheren Alben. Zum anderen frischen die zahlreichen und sehr breit aufgestellten Features den Stil der Band auf:
Prominente Gäste
Neben Rock-Veteranen wie Jacoby Shaddix (PAPA ROACH) erhalten auf diesem Album auch jüngere Künstler wie KILLSTATION und HYRO THE HERO Gastauftritte. Diese ergänzen den altbewährten Sound der Band perfekt und erweitern ihn um moderne Facetten wie Emo-Rap und Trap, die aktuell auch außerhalb der Rock-Szene große Beliebtheit erfahren.
Der Song "Idol" verdeutlicht perfekt, warum diese Rechnung aufgeht. Dieser ist in der Extended Edition des Albums drei Mal enthalten, jedoch stets mit unterschiedlichem Feature. Während die Version mit GHØSTKID durch ihre Shouts an "Trap Metal"-Pionier SCARLXRD erinnert, bietet die Version mit KURT 92 eine energetische Rap-Strophe im Stile alternativer Rapper wie JPEGMAFIA oder KEITH APE. Obwohl derselbe Song drei Mal auf dieser Version des Albums vorkommt, wirkt er in jeder Auslegung frisch.
Daneben bietet das Album eine bunte Mischung aus Hip-Hop und Rock, die zwischen Rock-Balladen wie "Coming Home", Emo-Rap in "Worth It" und Trap in "Idol (feat. Killstation)" wechselt. Insgesamt fühlen sich die neuen Lieder stimmig an, wobei manche wie "Unholy" im Vergleich mit anderen ein wenig schwächeln.
2020 im Rückblick
Dieses Jahr scheint seine Spuren hinterlassen zu haben, da "New Empire, Vol. 2" ernster als ältere Veröffentlichungen der Band wirkt. In einigen Songs wie "Medicate" geht es darum, mit sich selbst und seinem Umfeld zurechtzukommen. Das Liebeslied "Worth It" handelt davon, sich durch seine bessere Hälfte ergänzt zu fühlen: "I'm worthless, you're perfect, somehow you make me feel like I'm worth it." In "Heart of a Champion" wird in alter HOLLYWOOD UNDEAD-Manier geflext und betont, wie krass man ist.
Insgesamt wirkt das Album ernster als ältere Werke und die Mischung aus Rock- und elektronischen Tracks fühlt sich daher stimmiger an als zuvor, da die Band darauf eine Balance zwischen ernsten und komischen Texten findet. Im Gegensatz zu manchen Vorgänger-Alben ist dieses Album inhaltlich nicht so zerrissen, sondern stimmiger.
Fazit:
"New Empire, Vol. 2" ist eine gelungene Mischung aus Rock und Hip-Hop, auf der die Band ihren Stil um neuere Trends innerhalb dieser Genres erweitert und auffrischt. Im Gegensatz zum ersten Teil tritt auf diesem Longplayer die Hip-Hop-Seite der Band in den Vordergrund, was Fans von Nu Metal abschrecken könnte. Insgesamt ist die Scheibe jedoch ein Muss für Fans der Band und auch Freunde von Emo-Rap und Trap sollten ihm eine Chance geben. HOLLYWOOD UNDEAD bleiben sich auf diesem Release selbst treu und erweitern gleichzeitig ihr Repertoire, wodurch ihr neuestes Schaffen sowohl alte als auch neue Fans begeistern könnte. Um die volle Erfahrung mitzunehmen, muss man jedoch die Bonustracks hören.
Die Tracklist von "New Empire, Vol. 2":
1. Medicate
2. Comin’ Thru The Stereo (feat. Hyro The Hero)
3. Ghost Out
4. Gonna Be Okay
5. Monsters (feat. Killstation)
6. Idol (feat. Tech N9ne)
7. Coming Home
8. Unholy
9. Worth It
10. Heart Of A Champion feat. Papa Roach & Ice Nine Kills
Bonus Tracks:
Idol (feat. Ghøstkid)
Idol (feat. Kurt92)
