Heavy Metal Reviews

Grailham City ist wieder sicher vor Verbrecherabschaum: Die Gerechtigkeitsliga um Sir Optimus Prime veröffentlicht nach knapp vier Jahren und einem fast vollständigen Besetzungswechsel ihr neues Album "Calling The Choir", um erneut gegen Dr. Skull und Professor Pain in die Schlacht zu ziehen.

Nach sechs Jahren Pause, in der einige Bandmitglieder kamen und gingen, kehren die (teilweise) griechischen Epic-Metaller BATTLEROAR mit ihrem vierten Album zurück.

Die Dänen SEVEN THORNS wurden 1998 von Drummer Lars Borup und Gitarrist Dr. No gegründet. Bis sich ein stabiles Line Up entwickelte, verging allerdings eine gewisse Zeit, und es dauerte fast sieben Jahre, bis die Band mit der Single „Artificial Night" den vierten inoffiziellen europäischen Metal Song Contest für sich entscheiden und damit eine erste Duftmarke setzen konnte.

Vier lange Jahre haben GAMMA RAY ihre Fans nach neuem Material dürsten lassen. In der Zwischenzeit gab es mit "Skeletons And Majesties Live" und der "Master Of Confusion", das bereits zwei neue Tracks enthielt zwar Futter für die Ohren, mit einem neuen Power Metal-Werk der Deutschen waren diese Appetithäppchen aber nicht vergleichbar. Jetzt erscheint also mit "Empire Of The Undead" also endlich der elfte Studio-Output, der - so viel sei verraten - ein Muss für alle Hansen-Anhänger und Power Metal-Hörer im Allgemeinen ist.

Überall ist zu lesen, dass FREEDOM CALL "Happy Metal" spielen. Ich kann mich mit dem Begriff nicht wirklich anfreunden, denn eine positive Grundstimmung verbreiten auch die alten HELLOWEEN und GAMMA RAY, und die würde man kaum unter der Sparte "Happy Metal" verorten. Aber sei's drum. "Beyond" ist bereits das achte Studioalbum der Mannen um Chris Bay, und trotz einiger Wiederholungen Pflichtprogramm für Fans der Band.

Das 1988 erschienene "Kings Of Metal" zählt zu Recht zu den absoluten Klassikern des Heavy Metal. Anlässlich des 25. Jubiläums haben MANOWAR die Scheibe komplett neu aufgenommen und bringen das Remake gleich als Doppel-CD auf den Markt. Die erste CD enthält die Neuaufnahme des kompletten Albums (exklusive "Pleasure Slave") sowie zwei Bonustracks (eine Metal-Version von "The Crown And The Ring" sowie eine überraschend hörenswerte Version von "The Heart Of Steel" mit Gitarren statt Vocals). Auf dem zweiten Silberling befindet sich die Neuaufnahme minus "The Warrior's Prayer" als (eher überflüssige) Instrumentalversion.

Direkt zum Jahresbeginn 2014 kommen ICED EARTH mit ihrem elften Studioalbum um die Ecke. "Plagues Of Babylon" ist das zweite Album mit Sänger Stu Block, der die riesigen Fußstapfen seines geliebten Vorgängers Matt Barlow tatsächlich ausfüllen kann. Der Verbleib des Sängers ist schon mal eine reife Leistung, denn ICED EARTH-typisch muss man mal wieder mit zwei Wechseln im Lineup leben: Drummer Brent Smedley und Bassist Freddy Vidales haben ihre Posten geräumt, für sie sind Jon Dette und Luke Appleton neu an Bord. Am Sound der Metal-Institution aus Florida hat sich indes nicht viel geändert.

Der blonde Gitarrist aus Wattenscheid gehört mit seiner Band zu den ganz festen Konstanten im deutschen, ach was, im weltweiten Metalzirkus. Alle zwei Jahre erscheint ein neues AXEL RUDI PELL-Studioalbum, dazwischen mal eine Livescheibe, mal eine Balladensammlung, mal eine andere Compilation. Und nachdem das sehr hörenswerte “Circle Of The Oath” bereits Anfang 2012 veröffentlicht wurde, heißt es auch zu Beginn des Jahres 2014: Vorhang auf für einen neuen Output der Melodic Metal-Institution aus Deutschland!

Für eine Newcomerband sind drei Jahre zwischen dem ersten und dem zweiten Album eine verdammt lange Zeit, und auch einen Sängerwechsel steckt manch junge Band nicht ohne weiteres weg. THAUROROD haben sich jedoch aufgerafft und stellen nun, nach ihrem 2010er Debüt (dem drei EPs vorausgingen), ihr neues Album "Anteinferno" vor.

Mit „Chasing The Dream“ steht zum Anfang des Jahres ein Album ins Haus, auf das ich sehnlichst gewartet und in welches ich auch so einige Hoffnungen gesetzt habe – sind SKULL FIST doch eine der vielversprechendsten jungen, traditionellen Metalbands der letzten Jahre. Wer die Liveshows der Kanadier besucht, Interviews gelesen oder die Socal-Media Präsenzen ausgecheckt hat, weiß, dass die jungen Herren mit scheinbar unerschöpflichem Eifer, voller Elan und mit einer Prise Wahnsinn an die ganze Sache herangehen, dass man sie einfach ins Herz schließen muss.